福布斯:民主受到胁迫

今年秋天，斯沃斯莫尔学最佳线上娱乐院校长瓦莱丽·史密斯与人合著了一篇专栏文章《福布斯》题为“民主受到胁迫”，是关于迫切需要让学生参与即将到来的选举。史密斯和詹姆斯·麦迪逊大学校长、斯沃斯莫尔大学86届校友乔纳森·阿尔杰(Jonathan Alger)一起认为，高等教育最佳线上娱乐的作用与培养学生的公民参与密不可分。

他们写道:“有些人把大学描绘成一种私人商品，只是让学生为就业做好准备。”“但我们的机构是在发展和传播知识，并向我们的学生灌输技能和能力，使他们能够为创建一个更加公正和包容的民主作出贡献。”

以下是该专栏的节选:

激烈的党派之争和两极分化常常使我们的国家陷入瘫痪，在我们面临历史性危机之际——COVID-19大流行、相关的经济衰退，以及继续困扰我们国家的种族和仇外仇恨和暴力——充分展现出来。历史告诉我们，我们不能认为民主是理所当然的;这需要每一代人的努力和决心。它取决于人们能够以深思熟虑的、有原则的方式应对我们面临的巨大挑战，面对我们周围的各种意见，以及对彼此的责任感。高等教育机构在支持其生存方面发挥着关键作用。

作为两所截然不同的机构——一所是领先的小型私立文理学院，另一所是大型公立综合性大学——的校长，我们一致认为，高等教育必须培养学生的意识、能力、技能和能力性，让他们有机会参与集体努力，纠正长期存在的不公正现象，解决紧迫的社会问题。

有些人把大学描绘成一种私人商品，只是让学生为就业做好准备。但我们的机构致力于发展和传播知识，并向我们的学生灌输技能和能力，使他们能够为创建一个更加公正和包容的民主作出贡献。批判性思维、同理心、有效沟通和协作的能力、信息素养、适应力、道德推理、积极倾听和终身学习等品质从未像现在这样重要。

在我们努力消除系统性种族主义和应对范围极其凶猛和广泛的流行病的同时，我们正在发挥集体创造力来解决问题。通过用生活经验、证据和研究支持断言，严格的学术培训可以培养出下一代的思想家和实干家，他们将解决这些问题和其他艰难而复杂的问题，从气候危机到经济不平等。

高等教育还可以让学生通过行使登记和投票的权利和义务来参与我们的民主。从2014年中期选举到最近的2018年中期选举，大学生选民参与选举的比例有所增加，但只有不到一半的大学生通过投票表达了自己的声音。根据全国学习、投票和参与研究，1000多所大学的选民投票率从19%增加到40%，增加了21个百分点。

在斯沃最佳线上娱乐斯莫尔学院，我们认为参与选举是深入参与公民生活的一种途径。的最佳线上娱乐斯沃斯莫尔，让投票委员会退出不仅为学生登记投票和申请缺席投票，而且还讨论种族主义和社会正义、经济、公共卫生危机和移民等重大问题。我们相信，我们的学生带来了长期的视角，这在经常被短视的政治考虑所主导的公共政策环境中是迫切需要的。

最佳线上娱乐斯沃斯莫尔学院对公民学习和民主参与的承诺植根于其贵格会的历史和价值观。最佳线上娱乐斯沃斯莫尔的动员投票指导委员会——包括学生、教师和工作人员——致力于通过选民登记和所有初选和大选的投票率来提高学生对民主的参与。该委员会的外联活动包括在通用接触点注册学生，比如迎新;提供全面的选民登记培训;创立了“投票伙伴”和“我为什么投票”活动;举办虚拟活动，比如辩论观看派对和Quizzo投票之夜。该委员会还与教师合作，将有关投票的对话融入到课程中。

持续的种族不平等和2019冠状病毒病大流行只会加剧对2020年选举公正性和公正性的现有担忧。作为具有教育使命的值得信赖的声音，学院和大学可以作为无党派的资源，提供准确的信息，促进安全、有保障和充分参与民主，让我们的学生准备好解决我们社会面临的问题，并确保学生感到黑人的生活在我们的校园很重要。鉴于最近的选举再次出现，有时甚至是公然压制选民投票率和参与度的行为，我们必须帮助我们的学生充分理解他们行使这一公民义务的权利。

在我们努力修复我们摇摇晃晃的民主之际，没有什么比确保我们的学生——以他们多样化和见多知广的观点——充分参与今年11月的选举更紧迫或更高尚的努力了。