听:历史学家托马斯·拉克尔1967年问道:“我们为什么关心死者?”
托马斯·拉克尔，67年
本学期早些时候，托马斯·拉克尔1967年，保罗·h·贝克发表了历史演讲，“我们为什么关心死者?”
一开始是死尸:没有生命的物质，很快就会腐烂，所有的人类都逃离了。大约三千年前，犬儒主义者第欧根尼告诉他的学生，当他死的时候，他希望他的尸体被扔到墙外，让野兽吃。他走了;这对他来说无关紧要。
这次演讲的问题是，为什么我们拒绝接受他的例子，它从两个相关的角度回答了这个问题，首先是人类学的，然后是历史学的。我们的物种在物质上和想象上都与死者生活在一起;照顾它们是我们从自然秩序进入文化的标志。它是我们对时间性意识的原始表达。
死者使文明以一种宏大而亲密的规模，无处不在，永远，但也在特定的地点，特定的时间和特定的方式。
谈话转到历史解释的层面，并简要回答了三个问题。死者在哪里?在中世纪，死者的主要安息地——墓地——是如何形成的，为什么现代墓地在很大程度上取代了它。死者是谁?自19世纪以来，我们是如何以及为什么把死者的名字收集到伟大的名单和纪念碑上的，反过来，为什么没有名字的埋葬变得如此令人不安。最后，死者是什么?技术复杂的火葬——把死者渲染成无法区分的无机物——是如何开始成为现代主义的幻想，将死亡从历史中剥离出来的，以及为什么这个项目最终失败了。即使是旨在消灭受害者的大屠杀的灰烬也被重新铭刻在文化中。
拉克尔是加州大学伯克利分校海伦·福西特特聘历史学教授。他的著作涉及现代欧洲的文化史，出版的书籍涉及工业革命期间工人阶级的宗教和教育，以及性和身体的历史。他的新书死者的作品:西方的遗忘与文明将于2015年由普林斯顿大学出版社出版。拉克尔是该杂志的创始编辑之一表示并定期为伦敦书评，三便士评论，以及TLS其他期刊也是如此。
拉克尔毕业于斯沃斯莫尔学院，获得历史荣誉学士学最佳线上娱乐位。他在普林斯顿大学获得历史学硕士(1969年)和博士(1973年)学位，同时还在牛津大学纳菲尔德学院学习。
