在美国，它被认为是一种流行病，仅在2020年就造成了近2万人死亡，因为它撕裂了社区，撕裂了家庭，尤其是在低收入和城市地区。

然而，与全球大流行不同的是，这个公共卫生问题——枪支暴力——受到的公众关注相对较少，除了占据头条的高调大规模枪击事件。而且，关于这些犯罪的具体细节也很难获得，这使得倡导者很难获得他们所在社区所需要的支持。

为了填补这些空白，斯沃斯莫尔学院的学生开发了一个交互式地图，追最佳线上娱乐踪学院周边社区的所有枪支死亡事件。在和平与冲突研究和社会学教授Lee Smithey的指导下创建特拉华县(宾夕法尼亚州)凶杀案数据库旨在帮助预防枪支暴力，同时更全面地讲述枪支的影响。

该项目是与当地反暴力组织合作的一项和平建设努力，史密斯说和平与冲突研究项目．他说，尽管犯罪统计数据可以从执法机构获得，但它们很少以一种公众容易处理的方式呈现。通过利用学院的技术和学术资源，学生们为这些社区团体担任研究助理，支持他们的宣传。

“这个项目最有意义的事情之一，”史密斯说，“是与预防枪支暴力团体建立了联系，”包括由罗宾·拉瑟森和她的丈夫特里·拉姆西于1988年共同创立的特拉华县合理枪支政策联合组织，以及变革妇女力量联合组织。“我们觉得向那些在当地解决这个问题的人学习很重要。”

为了建立数据库，学生们从联邦调查局的《统一犯罪报告》中下载了杀人信息，然后将他们的发现与当地新闻报道进行交叉核对，以收集每个案件的进一步细节，如受害者的姓名和枪击发生的地点。数据库用户可以搜索2005年以来特拉华县的涉枪死亡人数，同时根据受害者的年龄、性别和种族等人口统计数据进行过滤，并应用包括人均收入中位数在内的地图覆盖。

该数据库是作为Smithey预防枪支暴力课程的一部分，在五个不连续的学期中开发的，该课程从公共卫生、政策、执法、倡导者甚至枪支爱好者的角度探讨枪支。社区合作伙伴和枪支暴力的幸存者是课程的常客，经常分享他们个人是如何受到枪支的影响。

来自纽约皇后区的社会学和教育研究专业的23岁学生阿莱娜·杜梅说:“对我来说，这门课程实际上是关于将枪支暴力的活着的和不幸的死去的受害者人性化。”一位来自切斯特的母亲贝弗利·赖特(Beverly Wright)对杜梅产生了特别的影响:“听到她的故事，以及她的民间活动，真的帮助我记住，我们正在把这些生命输入这个数据库。”“我们可能不知道这个人的名字，但这恰恰说明了这项工作有多重要。”

在咨询了像赖特这样的社区成员后，史密斯的学生决定不使用数据库中每个死亡的精确点，这样就不会把每个受害者都简化为一个统计数据。相反，信息以热图的形式呈现，随着病例数量的增加，区域的颜色越来越饱和。

“当我看那张地图时，我可能倾向于首先以社会学家的身份来看待它，我开始考虑与州际公路的距离，这些不同社区的收入水平，等等，”Smithey说。但他说，对于枪支暴力盛行地区的居民来说，“他们看到的是故事、个人和人群的马赛克，他们知道许多杀人事件是相互关联的。它让我们看到，它将如何向不同的人讲述不同的故事。”

Smithey希望这个数据库不仅对暴力预防组织有用，而且对创伤外科医生、公共卫生工作者和地方政府也有用。最终的希望是通过该数据库提高人们对枪支暴力的认识，同时帮助社区在抗击这一流行病方面取得进展。

“我写了一篇关于枪支暴力与冠状病毒的论文，因为它确实是一场公共健康危机，”来自加州圣路易斯奥比斯波市的政治学与和平与冲突研究专业22岁的奥利弗·希克斯说，“我们的枪支暴力问题不仅限于在新闻标题上反常地常态化的校园枪击——它的影响远不止于此。”